Мурманская область имеет сильную экономику с развитым сектором промышленности (39% ВРП в 2005 г.), в котором доминируют экспортоориентированные сырьевые отрасли. Помимо промышленного производства, важными составляющими экономики региона являются транспорт и рыбная промышленность. Мурманская область входит в число 10 ведущих регионов России по показателю валового регионального продукта (ВРП) на душу населения и обладает богатыми запасами полезных ископаемых. Транспортные возможности обеспечивают важную роль Мурманской области в качестве транспортного узла.

Общая долговая нагрузка областного бюджета (прямой долг и гарантии) снизилась с пикового значения в 28,3% текущих доходов в 2003 г. до невысокого уровня в 5,5% текущих доходов в 2006 г. Одновременно наблюдается изменение структуры долга. Банковские кредиты заменяют реструктурированные кредиты из федерального бюджета, доля которых к концу 2007 г. должна понизиться почти до нуля по сравнению с максимальным значением в 84% от общего объема долга в 2004г. Fitch ожидает, что в ближайшем будущем отношение долга к текущим доходам будет выражено однозначным числом.

Областной бюджет имеет низкий уровень гибкости: в течение последних пяти лет текущие расходы составляли в среднем 85% общих расходов. При этом область располагает небольшими возможностями по сокращению текущих расходов из-за высокого удельного веса расходов на заработную плату и трансфертов всех видов. Значительной категорией расходов были трансферты муниципальным образованиям, на долю которых в 2006г. приходилось 62% операционных расходов (по сравнению с 35% в 2002 г.). Кроме того, с учетом высокой степени износа инфраструктуры региона, в будущем, вероятно, потребуется увеличивать капитальные расходы.

Мурманская область расположена на севере европейской части РФ. Столица области, город Мурманск, является четвертым крупнейшим портом в России. Численность населения города составляет более 320 тыс. человек. В 2006г. Мурманская область обеспечила 0,8% ВВП страны. В регионе проживает 0,6% населения России.